Ed Sheeran (-) Subtract (Lim. Ed. DeLuxe CD + Bonustracks)

Ed Sheeran kondigt zijn nieuwe album ‘-‘ (Subtract) aan – het is de laatste plaat in de reeks wiskundige albums die hij in het afgelopen decennium heeft uitgebracht. Het album grijpt terug naar Ed’s singer-songwriter roots en is geschreven naar aanleiding van persoonlijk verdriet en hoop, hij laat zich hier op zijn aller kwetsbaarst en eerlijkst zien.

In Ed’s eigen woorden: “I had been working on Subtract for a decade, trying to sculpt the perfect acoustic album, writing and recording hundreds of songs with a clear vision of what I thought it should be. Then at the start of 2022, a series of events changed my life, my mental health, and ultimately the way I viewed music and art.

Writing songs is my therapy. It helps me make sense of my feelings. I wrote without thought of what the songs would be, I just wrote whatever tumbled out. And in just over a week, I replaced a decade’s worth of work with my deepest darkest thoughts.

Within the space of a month, my pregnant wife got told she had a tumour, with no route to treatment until after the birth. My best friend Jamal, a brother to me, died suddenly and I found myself standing in court defending my integrity and career as a songwriter. I was spiralling through fear, depression and anxiety.

I felt like I was drowning, head below the surface, looking up but not being able to break through for air.

As an artist I didn’t feel like I could credibly put a body of work into the world that didn’t accurately represent where I am and how I need to express myself at this point in my life. This album is purely that. It’s opening the trapdoor into my soul. For the first time I’m not trying to craft an album people will like, I’m merely putting something out that’s honest and true to where I am in my adult life.

This is last February’s diary entry and my way of making sense of it. This is Subtract.”

Ed’s grote liefde voor muziek en het schrijven van liedjes begon al op jonge leeftijd. Hij leerde op zijn 12e ‘Layla’ van Eric Clapton op gitaar en groeide op met muziek van o.a. Damien Rice, Bruce Springsteen en Bob Dylan.

Het schrijven van ‘-‘ stond altijd al op zijn planning, maar naar aanleiding van een aantal ingrijpende gebeurtenissen die in het afgelopen jaar van Ed’s leven plaatsvonden, kregen de songs en het maakproces ervan een heel nieuwe betekenis.

Voor het schrijven en produceren van ‘-‘ is Ed de samenwerking aangegaan met Aaron Dessner (The National). Nadat zij werden geïntroduceerd door hun gemeenschappelijke vriendin Taylor Swift, begon het paar in februari 2022 met het vormgeven van het album. Ze sloten zich een maand lang op in de studio waar ze met 30 gloednieuwe songs uitkwamen, 14 daarvan verschijnen op het album. Naast de productie zocht Ed de grenzen op in zijn zang en teksten, dat maakt ‘-‘ zijn diepgaandste plaat tot nu toe en wordt eveneens duidelijk dat hij een van de meest begaafde tekstschrijvers van zijn generatie is.

1. Boat

2. Salt Water

3. Eyes Closed

4. Life Goes On

5. Dusty

6. End of Youth

7. Colourblind

8. Curtains

9. Borderline

10. Spark

11. Vega

12. Sycamore

13. No Strings

14. The Hills of Aberfeldy

15. Wildflowers (Bonus Track)

16. Stoned (Bonus Track)

17. Toughest (Bonus Track)

18. Moving (Bonus Track)