Seven Samurai / Dodes'ka-den: Meet Akira Kurosawa - the directors collection (2-DVD)

Akira Kurosawa (1910-1998) is de meest westerse van alle grote Japanse regisseurs. De Gouden Leeuw die hij in 1950 kreeg voor Rashômon, vestigde in één klap zijn naam in het westen. Vier jaar later werd Seven Samurai daar bekroond met de Zilveren Leeuw voor de beste regie. De film geldt nog steeds als één van de hoogtepunten uit de filmgeschiedenis en blijft inspireren. De uitermate succesvolle Japanse periode van de jaren zestig eindigde met Dodes'ka-den, waarna de regisseur ook films ging maken buiten Japan. SEVEN SAMURAI speelt zich af in het feodale, 16e-eeuwse Japan, dat wordt geteisterd door oorlogen en rondtrekkende bendes. De film begint als één van die bendes een dorp aandoet en besluit terug te komen voor plunderingen als er geoogst is. De dorpsoudste gaat op zoek naar werkloze samoerai, die het dorp willen verdedigen in ruil voor voedsel. Naast een oudere, moegestreden samoerai rekruteert hij vijf andere samoerai en één die zichzelf aanmeldt: de onervaren, maar zelfbewuste Kikuchiyo (Toshiro Mifune). Samen zijn de zeven doorgewinterde vechters, maar ze weten dat zij een grote overmacht moeten trotseren. De hoofdpersoon in DODES'KA-DEN is een geestelijk gehandicapte man. Hij is geïntrigeerd door de trams die door de stad rijden en hij verbeeldt zich zelf ook een tram te zijn. Op zijn tochten door de buurt imiteert hij het geluid van de tram zoals hij dat hoort: 'dodes'ka-den'. De overige bewoners accepteren zijn gewoontes, maar ze hebben hun eigen problemen en daardoor nauwelijks tijd om zich om hem te bekommeren. De verhaallijnen van al deze buurtbewoners worden op meesterlijke wijze door elkaar gevlochten.